Acredito que a maioria dos cariocas nunca deve ter reparado uma escultura que há na bela Catedral Presbiteriana do Rio de Janeiro representando a primeira celebração eucarística protestante nas Américas, a qual foi oficiada pelos pastores Rev. Pierre Richier e Rev. Guillaume Chartie.
Pois bem. Há exatos 465 anos, em março de 1557, chegava à Baía de Guanabara um grupo de huguenotes, ironicamente sob a liderança do católico Nicolas Durand de Villegagnon, dentre os quais havia os dois ministros eclesiásticos citados no parágrafo anterior.
Pierre Richier foi um pastor francês do século XVI, de cerca de 50 anos de idade, e participou da equipe missionária enviada ao Brasil por recomendação de João Calvino, por ocasião do empreendimento conhecido como "França Antártica". E, em 21 de março de 1557, oficiou (junto ao jovem pastor Guillaume Chartier) a primeira Santa Ceia do Senhor sob o rito calvinista nas Américas.
No entanto, com a perseguição religiosa empreendida pelo próprio Villegaignon, Richier acabou por retornar à Europa no início de 1558, assim como Chartier. E, quase dez anos após à passagem dos huguenotes pela Baía de Guanabara, Estácio de Sá expulsou os franceses da região.
Somente na primeira metade do século seguinte, por volta de 1630, durante a ocupação holandesa no Nordeste, é que seriam construídas as primeiras igrejas protestantes no Brasil. Acredita-se que teriam sido mais de vinte templos reformados em que o maior situava-se no Recife, contando, inclusive, com uma congregação inglesa e uma francesa.
OBS: Imagem acima extraída da Wikipédia.
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