Há exatos 165 anos, mais precisamente entre o dia 28 de agosto e 2 de setembro de 1859, a Terra era atingida por uma poderosa tempestade solar geomagnética ocorrida durante o auge do ciclo solar, a qual também ficou conhecida como "Evento Carrington".
Na ocasião, uma ejeção de massa coronal solar, atingiu a magnetosfera do nosso planeta e induziu uma das maiores tempestades geomagnéticas já registradas. Um feixe de luz branca na fotosfera solar foi observado e registrado pelos astrônomos ingleses Richard Christopher Carrington e Richard Hodgson.
Houve relatos de que auroras polares foram vistas em todo o mundo, do hemisfério norte até o Caribe; aquelas sobre as Montanhas Rochosas eram tão brilhantes que seu brilho acordou garimpeiros, que começaram a preparar o café da manhã, porque achavam que era de manhã. Porém, nem tudo foi espetáculo e os sistemas de telégrafo em toda a Europa e América do Norte entraram em pane e, em alguns casos, telegrafistas receberam choques elétricos.
Se uma tempestade solar desta magnitude acontecesse hoje, provavelmente causaria grandes e generalizados problemas para a civilização humana moderna, que é muito dependente de energia elétrica. Daí surge sempre a indagação se, realmente, estamos preparados para enfrentar novos eventos como esse que poderão de tempos em tempos se repetir.
